在广西河池市南丹县的大山深处，居住着一个瑶族支系——白裤瑶，其因族群的男子都穿着及膝的白裤而闻名。在现代服饰早已被大众普遍认同的今天，他们却很少被外界因素所影响，依旧坚持一年四季穿着传统民族服饰。黑衣白裤与黄泥墙、石块路和郁郁葱葱的高矮树木交相辉映，让习惯了城市生活的人耳目一新，仿佛跨进了一个遥远的神秘地带。
白裤瑶总人口不到３万，主要居住在南丹县里湖乡和八圩乡。白裤瑶的男子上身穿黑色立领对襟衣，下身穿裤裆宽大、长度及膝的白色裤子；女子穿前后两块方布缝合而成的上衣，前面的布是一块纯色的黑布，后面的布用染、绣的手法做成各种图案，下身着经树汁画染、蚕丝镶边的百褶裙。
记者在里湖乡蛮降屯的一户人家门口，看到了几件刚刚用树汁染过、晾在竹竿上的白裤瑶服装。女主人黎秀英正和几位瑶族妇女坐在一起绣衣服，她手上在绣着一条腰带。她说，这条腰带已经绣了一个月了，马上就要完工，如果要做一套衣服，需要在不同的季节选取不同的材料，总共得花一年时间。
记者见到蛮降屯村村民路成忠时，他正在家里整理刚收获的烟叶。他家世代居住在蛮降屯，家里今年养猪、养牛、养鸡加上烟叶收入能达到５０００多元。他说，自己不习惯穿别的衣服，还是黑衣白裤穿着方便，现在有的年轻人外出时会穿上流行服装，但在家里还是要穿民族服装。
老路告诉记者，这几年，时不时地有一些背相机的人在村子里转悠，围着房子、尖顶粮仓和老人小孩拍照。“他们很喜欢这里的小米、南瓜和腊肉，走的时候经常要买一些。”
由于历史、传统和自然环境等方面的因素，白裤瑶除了服饰方面延续着独特的传统文化，其他生活习惯、方式也仍然保存着古朴的状态，如粗犷豪迈的铜鼓乐舞，神秘悠远的岩洞葬，韵味深厚的砍牛送葬、细话歌等风俗。
为了保护、传承白裤瑶文化，南丹县在白裤瑶聚居的里湖乡修建了白裤瑶生态博物馆，据馆长廖丹宁介绍，这是广西第一座生态博物馆，也是全球第一座瑶族生态博物馆。博物馆除了搜集、整理和展出白裤瑶的风俗文化，还组建了歌舞队来传承白裤瑶的铜鼓、群舞等艺术形式。
里湖乡怀里屯的村民黎国英在表演队里跳瑶族群舞。她告诉记者，跟她一起参与表演的有近３０个白裤瑶农民，每场活动每个人能得２０元钱。平日里只要表演队里有演出，她都会参加，今年已经演了５０多场。
路成忠是表演队里的铜鼓手，他说，在表演队打铜鼓，不但能把祖上传下来的文化展现出来，还能有更多的收入。
白裤瑶在空闲的时候，喜欢搬个小凳坐在家门口，守着自己的家。也许，正是由于这种守望精神，一代又一代的白裤瑶才以古朴的生存状态在这片土地上延续下来，传承下去。
